Iniciativas para promocionar o uso das escaleiras como esta, parte dunha campaña publicitaria dunha marca de automóviles, que utilizou a música para facer que os usuarios do metro de Estocolmo (Suecia) subisen a pé a rúa:
Los beneficios de estos programas se hacen notar. Un grupo de profesores de la Universidad de Ginebra, en Suiza, organizó un programa de incentivo del uso de las escaleras en un hospital local. 77 personas, que hasta entonces habían tenido un estilo de vida sedentario, se presentaron voluntarias. Al cabo de seis meses, el estudio reveló que los voluntarios habían mejorado hasta en un 12% su capacidad aeróbica —la aptitud del cuerpo para utilizar el oxígeno del aire, una de las medidas esenciales de la buena forma física.
Según Leandro Plaza, presidente de la Sociedad Española del Corazón, eso se debe a que "los músculos, al pedir más alimentación, estimulan al corazón para que contraiga con más fuerza y rapidez, por lo que llega más sangre a todos los órganos del cuerpo. Y estos, al estar mejor irrigados, por norma general funcionan mejor". Esto, según Plaza, se nota en los músculos más importantes de todos: los del corazón. "El ejercicio es un factor que retrasa el desarrollo de enfermedades coronarias, que siguen siendo la principal causa de muerte en España (un 30,3% del total de fallecimientos en 2012)".
Escaleras como gimnasio
Las escaleras no solo son un medio de subir y bajar de casa o de la oficina; también pueden servir de gimnasio improvisado. Pero, como con todo ejercicio, mejor estar preparado.
- Antes de nada, consulte con su médico si tiene alguna condición física que pueda empeorar con el ejercicio físico.
- Lleve calzado adecuado para correr o caminar, que de un soporte adecuado a los pies. Recuerde que bajar escaleras supone un esfuerzo extra para sus rodillas.
- Hidrátese a menudo. Busque un grifo o una fuente; si no la hay, lleve un botellín de agua.
- Si lo necesita o lo cree oportuno, utilice un monitor de frecuencia cardíaca para medir la intensidad de sus ejercicios.
Subir y bajar escaleras tiene la ventaja de ser un hábito fácil de incluir en nuestras costumbres del día a día. "Lo importante es tener un estilo de vida cardiosaludable", señala Plaza. "Si uno hace un pequeño ejercicio todos los días, los estudios médicos apuntan a que el cerebro emite sustancias que hace que veamos ese ejercicio como algo bueno y necesario para nuestro organismo". "Una actividad como subir y bajar escaleras es importantísimo para la autosuficiencia de las personas en sus acciones cotidianas", señala Fernando Martín, "especialmente de las personas mayores, ya que su movilidad se ve reducida con el paso de los años, sobre todo, si no hacen ejercicio".
Además, un estudio llevado a cabo en Estados Unidos
señaló que esta clase de pequeñas medidas, incluyendo cuidar las cantidades de lo que se come, pueden ser más efectivas contra la obesidad que hacer régimen o hacer un programa intensivo en el gimnasio. El estudio de la Universidad de Ginebra reveló que los 77 voluntarios habían perdido, al final de los seis meses del estudio, entre un 1,5% y un 8,5% de grasa corporal.
Aunque la subida y bajada de escaleras pueden formar parte de una vida sana, no son para todo el mundo. Según Muñoz Bellerín, son especialmente desaconsejables en caso de artrosis, artritis y algunas inflamaciones de los músculos o miopatías. Tampoco se recomienda usar las escaleras en caso de enfermedad cardíaca. "En esos casos, el ejercicio físico debe estar reglado y moderado", apunta Leandro Plaza. "Hay que contar con supervisión médica".
Pero para la mayoría de las personas, es una fuente de salud que está disponible ya mismo. Y además, señala Muñoz Bellerín, "muchas veces lleva más tiempo esperar a que llegue un ascensor libre que ir directo por las escaleras".
"La iniciativa consiste en colocar carteles motivadores en los puntos clave de decisión, por ejemplo junto al botón del ascensor", señala Jesús Muñoz Bellerín, responsable del programa. "Los lemas motivadores aluden a diversos temas como el ahorro de energía, el gasto energético, el respeto al medioambiente, la salud, la accesibilidad… Se trata de hacer reflexionar a la persona de los beneficios de la utilización de las escaleras".
elpais.com
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